ประวัติศาสตร์เยาวราช: จากตลาดเก่าสู่ย่านไชน่าทาวน์แห่งกรุงเทพฯ

the city yaowarat
2 มิ.ย.
ยาว 1 นาที

ถนนเยาวราชไม่เพียงเป็นสัญลักษณ์ของชุมชนจีนที่ใหญ่ที่สุดแห่งหนึ่งของโลก แต่ยังเป็นพื้นที่ที่สะท้อนประวัติศาสตร์การค้า วัฒนธรรม และวิถีชีวิตของชาวไทยเชื้อสายจีนมาอย่างยาวนาน บทความนี้จะพาคุณย้อนรอยเส้นทางของ "ไชน่าทาวน์กรุงเทพฯ" แห่งนี้ ตั้งแต่จุดเริ่มต้นจนถึงความคึกคักในยุคปัจจุบัน

จุดกำเนิดเยาวราช: จากชุมชนจีนสู่ถนนสายเศรษฐกิจ

ยุคต้นรัตนโกสินทร์

เยาวราชถือกำเนิดขึ้นในสมัย รัชกาลที่ 1 เมื่อปี พ.ศ. 2325 พร้อมกับการสถาปนากรุงรัตนโกสินทร์ ชาวจีนแต้จิ๋วที่อพยพมาอาศัยรอบพระบรมมหาราชวังถูกย้ายมายังพื้นที่ สำเพ็ง ซึ่งต่อมากลายเป็นศูนย์กลางการค้าของกรุงเทพฯ

การตัดถนนเยาวราชในสมัยรัชกาลที่ 5

ในปี พ.ศ. 2435 รัชกาลที่ 5 โปรดเกล้าฯ ให้สร้างถนนเยาวราชเพื่อส่งเสริมการค้า เดิมมีชื่อว่า "ถนนยุพราช" ก่อนจะเปลี่ยนเป็น "เยาวราช" ซึ่งหมายถึง "พระราชาผู้ทรงพระเยาว์" เพื่อระลึกถึงการขึ้นครองราชย์ของพระองค์เมื่อพระชนมายุเพียง 15 พรรษา

ลักษณะถนนที่คดเคี้ยว: เนื่องจากรัชกาลที่ 5 ทรงต้องการหลีกเลี่ยงการเวนคืนที่ดินของชาวบ้าน จึงใช้แนวทางเกวียนเดิม ทำให้ถนนมีรูปร่างคล้ายมังกร จนได้รับสมญานามว่า "ถนนมังกร"
ความยาว 1,410 เมตร: เริ่มจากวงเวียนโอเดียนไปสิ้นสุดที่วัดไตรมิตรฯ

เยาวราชในยุคทอง: จากย่านค้าขายสู่ศูนย์กลางความเจริญ

ความรุ่งเรืองในอดีต

ในช่วงปลายศตวรรษที่ 19 ถึงต้นศตวรรษที่ 20 เยาวราชกลายเป็นย่านเศรษฐกิจและการค้าที่สำคัญของกรุงเทพฯ มีทั้ง

ร้านทอง เช่น ห้างทองตั้งโต๊ะกัง ที่ปัจจุบันมีพิพิธภัณฑ์ทองคำจัดแสดงเครื่องมือทำทองโบราณ
แหล่งบันเทิง: โรงภาพยนตร์ โรงละคร ไนต์คลับ และบ่อนการพนัน
ตึกสูงสุดแห่งยุค: ตึก 7 ชั้นและตึก 9 ชั้น (โรงแรมนิวเก้าชั้น) ซึ่งเคยเป็นสัญลักษณ์ความทันสมัยของกรุงเทพฯ

วัฒนธรรมและความเชื่อ

เยาวราชยังเป็นศูนย์กลางของศาลเจ้าและวัดจีนสำคัญ เช่น:

วัดมังกรกมลาวาส (วัดเล่งเน่ยยี่): วัดจีนเก่าแก่ที่มีสถาปัตยกรรมแบบแต้จิ๋ว สร้างนานถึง 8 ปี
ศาลเจ้าแม่กวนอิมมูลนิธิเทียนฟ้า: สร้างตั้งแต่สมัยราชวงศ์ซ่ง ผู้คนนิยมมาขอพรเรื่องสุขภาพ
ศาลเจ้าเล่งบ๊วยเอี๊ยะ: ศาลเจ้าที่เก่าแก่ที่สุดในไทย (สร้างปี พ.ศ. 2201)

เยาวราชยุคใหม่: การเปลี่ยนแปลงและความท้าทาย

จากอดีตสู่ปัจจุบัน

แหล่งอาหารระดับโลก: ยามค่ำคืน เยาวราชกลายเป็นถนนอาหารที่ยาวที่สุดแห่งหนึ่งของกรุงเทพฯ มีทั้งหูฉลาม ซุปรังนก ก๋วยเตี๋ยวเซี่ยงไฮ้ และข้าวขาหมู
การพัฒนาระบบขนส่ง: การมาของรถไฟฟ้ามหานครสายเฉลิมรัชมงคล (สถานีวัดมังกร) สร้างความสะดวกแต่ก็กังวลว่าชุมชนเก่าอาจได้รับผลกระทบ
การเข้ามาของทุนจีนใหม่: ปัจจุบันมีนักธุรกิจจีนเข้ามาลงทุนเปิดร้านค้า ทำให้เกิดความเปลี่ยนแปลงในย่าน

สถานที่ท่องเที่ยวแนะนำ

ศูนย์ประวัติศาสตร์เยาวราช (วัดไตรมิตรฯ) – พิพิธภัณฑ์ที่บอกเล่าเรื่องราวการอพยพของชาวจีน
วงเวียนโอเดียน – จุดเริ่มต้นของถนนเยาวราช ปัจจุบันมีซุ้มประตูเฉลิมพระเกียรติฯ
ตลาดน้อย – ย่านเก่าแก่ที่ผสมผสานศิลปะและคาเฟ่สไตล์วินเทจ

สรุป เยาวราชในวันนี้กับอนาคต

เยาวราชยังคงเป็น "ไชน่าทาวน์กรุงเทพฯ" ที่มีชีวิตชีวา ทั้งวัฒนธรรมดั้งเดิมและความทันสมัย ที่นี่ไม่เพียงเป็นแหล่งท่องเที่ยว แต่ยังเป็นพื้นที่ที่บอกเล่าประวัติศาสตร์การค้าและวิถีชีวิตของชาวจีนโพ้นทะเลในประเทศไทย

หากคุณมีโอกาสมาเยือนกรุงเทพฯ อย่าลืมแวะมาเดินชมบรรยากาศยามค่ำคืน ชิมอาหารอร่อย และสัมผัสความยิ่งใหญ่ของถนนสายประวัติศาสตร์เส้นนี้!

#เยาวราช #ไชน่าทาวน์กรุงเทพ #เที่ยวกรุงเทพ